Kleist arbeitete über Jahre an einem Drama über den Normannenherzog Robert Guiscard, Robert der Verschlagene (gerade das besagt der Beiname). Der nach unsterblichem Ruhm gierende »Bräutigam der Siegesgöttin« wird vor der Eroberung von Byzanz wie seine Soldaten von der Pest dahingerafft, obwohl er sich immun glaubte. Immer wieder nahm Kleist Anläufe zu diesem Manuskript, mehrfach hat er Teile oder das Ganze verbrannt und dann doch wieder angefangen. Übrig blieb ein im >Phöbus< veröffentlichtes Fragment, Stoff und Dramenplan waren offenbar unmöglich zu bändigen, das Fragment gilt als ein »notwendiges«, als Inbegriff einer gebauten Ruine. Die neue Studienausgabe versammelt alle Textrelikte und Dokumente aus dem Entstehungsumfeld.
